Οι μητέρες που κάνουν έναρξη γαλουχίας χωρίς να έχουν το μωρό τους μαζί ή που το μωρό τους δε θηλάζει, πρέπει να ακολουθήσουν το πρωτόκολλο αντλήσεων με νοσοκομειακό θήλαστρο* και τουλάχιστον 8-10 ημερήσιες αντλήσεις διάρκειας 10-15 λεπτών σε κάθε μαστό. Η έναρξη των αντλήσεων καλό είναι να γίνει μέσα στις πρώτες 6 ώρες από τη γέννηση και να συνεχιστεί αδιάκοπα, ασχέτως με την ποσότητα που αντλείται ή το αν χορηγείται το γάλα στο μωρό ή όχι.

Η άντληση του γάλακτος με θήλαστρο είναι μια τέχνη που μαθαίνεται. Άρα μην εκπλαγείς αν στην αρχή βγάζεις μονάχα λίγο γάλα. Το σώμα σου χρειάζεται να συνηθίσει προκειμένου να λειτουργήσει το αντανακλαστικό της έκκρισης του γάλακτος («κατέβασμα») με την αντλία αντί με το μωρό σου. Καθώς μαθαίνεις να αντλείς το γάλα σου, μπορείς να ενθαρρύνεις το «κατέβασμά του» κοιτάζοντας μια φωτογραφία του μωρού σου ή κρατώντας ένα από τα ρουχαλάκια που φορούσε πρόσφατα. Το ελαφρό μασάζ στο στήθος ή το απαλό στριφογύρισμα της θηλής ανάμεσα στα δάκτυλά σου μπορεί επίσης να βοηθήσει. Με τον καιρό, η άντληση με το θήλαστρο γίνεται ρουτίνα και έτσι ορισμένες μητέρες προτιμούν να κάνουν κάτι άλλο καθώς βγάζουν το γάλα τους, όπως για παράδειγμα να διαβάζουν ένα βιβλίο ή να μιλούν στο τηλέφωνο.

Μπορεί να είναι εύκολότερο να βγάζεις το γάλα σου το πρωί, όταν αισθάνεσαι λιγότερο κουρασμένη. Η ποσότητα του γάλακτος που θα καταφέρεις να βγάζεις, δεν θα είναι πάντα η ίδια. Όπως επίσης, το ένα στήθος μπορεί να παράγει περισσότερο γάλα από το άλλο. Οι μητέρες συχνά αναρωτιούνται πόσο γάλα χρειάζεται το μωρό τους. Βάσει υπολογισμών, το μωρό χρειάζεται περίπου 150ml μητρικού γάλακτος ανά κιλό βάρους, μέσα σε ένα 24ωρο. Η εμπειρία έχει δείξει ότι το γάλα είναι καλύτερο να αποθηκεύεται σε δοχεία 125ml, δεδομένου ότι τα περισσότερα θηλάζοντα μωρά προτιμούν μικρά και περισσότερο συχνά γεύματα. Η αποθήκευση του γάλακτος σε μικρές ποσότητες μειώνει τη σπατάλη και επιταχύνει την απόψυξη του (αν πρόκειται για κατεψυγμένο γάλα). Επίσης, ορισμένα μωρά δεν πίνουν παρά μικρές ποσότητες γάλακτος όταν μένουν με κάποιον άλλον και προτιμούν να περιμένουν τη μητέρα τους. Είναι αρκετά σπάνιο για μωρό που θηλάζει να πιεί ένα ολόκληρο μπουκάλι 250ml μητρικού γάλακτος, ακόμη κι όταν βρίσκεται σε περίοδο ραγδαίας ανάπτυξης. Αν ο άνθρωπος που φροντίζει το μωρό σου χρειαστεί να του δίνει και συμπλήρωμα, είναι καλύτερο να του προσφέρει πρώτα το δικό σου γάλα και μετά το ξένο. Μ’αυτόν τον τρόπο, μεγιστοποιείται η ποσότητα του γάλακτος που παίρνει από εσένα και ελαχιστοποιείται εκείνη του συμπληρώματος.

Όποια κι αν είναι η επιλογή σου σχετικά με το αν θα χρησιμοποιήσεις θήλαστρο ή αν θα βγάλεις το γάλα σου με το χέρι, πιθανόν να σε καταπλήξει το πόσο μεγάλη συναισθηματική πληρότητα σου προσφέρει το γεγονός ότι τρέφεις το μωρό σου με το δικό σου γάλα. Θα ευχαριστιέσαι να βλέπεις τα στρουμπουλά του μάγουλα και το λείο του δέρμα. Η καρδιά σου θα ευφραίνεται, γνωρίζοντας ότι προσφέρεις στο μωρό σου ένα δώρο που θα διαρκέσει για όλη του τη ζωή.